Самыми крупными и богатыми городами английской части Америки в XVII веке считались и процветающий Бостон, и сгинувший в бездну океана Порт-Рояль, что на Ямайке.

Последний во времена его расцвета называли не иначе как «самый порочный город на земле». Основное население Порт-Рояля составляли пираты, проститутки и другие «порядочные» люди, чьим жизненным кредо было: «После нас хоть потоп».

Корсары отлучались из города в морские экспедиции, где занимались грабежом. С собой женщин они не брали из суеверия. Но возвращаясь с добычей, они не жалели злата на шлюх и вино. Буквально в считанные дни они умудрялись спускать состояния. В этом им активно помогали проститутки, бесчисленные кабаки Порт-Рояля и азартные игры.

Пираты, вернувшиеся из похода с хорошим уловом, предпочитали снимать себе либо номер в гостинице, либо дом, а то и усадьбу. Тут же у ворот свежеиспечённого нувориша появлялись женщины.

ПОТОП ПРИШЁЛ, КОГДА ЕГО НЕ ЖДАЛИ.

Утром 1692 года после очередной ночи распутства и пьянства Бог не на шутку разгневался на Порт-Рояль и погрузил его в пучину моря. Надо было слышать хвалу, которую священники пели Всевышнему за справедливую кару непутёвым обитателям прибежища сатаны.

Кто же основал этот курорт для шлюх и флибустьеров?

Священник! Французский гугенот Жан Рибо прибыл на Ямайку на фрегате в компании единомышленников в 1562 году и основал здесь Форт-Пассидж. Райский климат пришёлся по душе сподвижникам Рибо, но отсутствие женщин быстро внесло разлад в их ряды. Одни ратовали за строжайший целибат, другие требовали I завести туда дам для ведения хозяйства и утилитарного их использования. Рибо выступил категорически против женского общества, за что тут же был разорван единомышленниками на части. Когда же в 1566 году на Ямайку прибыла испанс-i кая флотилия, то застала там небольшую команду французских пиратов (тех самых гугенотов) в обществе очаровательных и свободонравных аборигенок. Французов казнили, а аборигенок использовали по назначению.

Чтобы   сделать   остров   испанским владением, здесь оставили менее сотни солдат, 2 корабля и 200 слуг-индейцев. Столь   незначительная   охрана сделала Форт-Пассидж излюбленным   местом   стоянки пиратских шхун, орудовавших в Карибском бассейне. Здесь можно было запастись продовольствием,  пополнить  боезапас, дать судну ремонт, а экипажу краткий и здоровый отдых   в  обществе  аборигенок. Здесь же корсары делили,  прятали  или  пропивали награбленное добро.  Чужие богатства стали причиной появления  на  Ямайке  купцов. Они скупали у корсаров по бросовым ценам награбленное барахло, строили кабаки и завозили на остров товары повышенного  спроса:  орды проституток и вино. Так золото из карманов флибустьеров перекочёвывало в сумы коммерсантов. Слава о Форт-Пассидже разносилась по миру.

А тем временем англичане стали вытеснять испанцев из Нового Света. В 1654 году Оливер Кромвель послал флотилию адмиралов Пенна и Венейблза для захвата испанской колонии на о. Гаити. Но испанцы задали британцам такую бучу, что Пенн и Венейблз, зная крутой нрав Кромвеля, не рискнули вернуться в Англию из страха оказаться на эшафоте. Чтобы спасти свои души, они захватили Форт-Пассидж, т.к. его охранял слабо вооружённый гарнизон из 200 пьяных испанцев. Из чинопочитания и лизоблюдства город переименовали в Форт-Кромвель. Лорд Кромвель, не побрезговавший казнить самого короля Англии, оценил усердие Пенна и Венейблза, даровав им жизнь.

Но в 1658 году лорд умер, вследствие чего Форт-Кромвель трансформировался в Порт-Рояль. Форт основательно укрепили, а хорошая топография сделала его крупнейшим в регионе портом. И сюда устремились негоцианты, моряки, ремесленники. Экономика Ямайки развивалась невиданными темпами, население росло. 75% обитателей острова занимались либо каперством, либо пиратством. Остальные 24% населения составляли проститутки и 1% - купцы. Этот гремучий состав жителей Порт-Рояля и способствовал созданию ему репутации столицы всех пороков.

К 1670 году Порт-Рояль стал главным центром работорговли. Для сравнения заметим, что в Бостоне в 1690 году проживало 6 000 чел., а в Порт-Рояле 8 ООО.Там насчитывалось 2 000 зданий: вдвое больше, чем в Бостоне. Порт-Рояль первый в Америке город, где строились 4-этажные дома! Без сомнений, он был самым богатым городом Америки. Некоторое время губернатором Порт-Рояля был Генрих Морган - самый знаменитый пират всех времён. Именно здесь сбылась его мечта: умереть в роскоши богатым джентльменом. В 1688 году город хоронил Моргана с размахом, которому позавидовал бы Ту-танхамон. Наверняка все награбленные сокровища Морган прятал где-то в Порт-Рояле. Но где конкретно - неизвестно...

И ещё один любопытный факт. В 1688 году в английских колониях Америки побывало 226 судов, 213 из них заходили в Порт-Рояль. Здесь мирно уживались все известные миру религии, а также атеизм, сатанизм и безбожие. Этот город наверняка бы затмил собой «прелести» современного Лас-Вегаса, если бы не...

КАРА НЕБЕСНАЯ

7 июля 1692 года в 11.30 Порт-Рояль оказался в эпицентре самого разрушительного землетрясения, когда-либо имевшего место на Ямайке. В течение 2-3 минут треть населения города сгинула в недра земли и моря. Первый подземный толчок оказался сильным, но не роковым. От него пошли трещины по стенам зданий. Второй толчок оказался более мощным. Дома посыпались и погребли под собой всех, кто там находился. На поверхности земли образовались глубинные провалы, поглощавшие в себе всех и вся. В них бесследно исчезали целые улицы и кварталы.

Одновременно с двумя толчками в море сформировалось цунами, которое смыло всю северную часть города вместе с постройками и жителями. Но для некоторых эта могучая волна стала спасением. К примеру, парусник «Свон», лежавший на правом борту по случаю ремонта, был унесён в море. Он пронёсся над оставшимся внизу городом на крейсерской скорости. Его леера тянулись за ним спасительным шлейфом, и люди, оказавшиеся поблизости, хватались за них и оставались на плаву. В конце концов «Свон» врезался в крышу затопленного здания, где нашёл свой последний причал. Буксировка «Свона» спасла жизни 57 пиратам и 6 проституткам. Увы, большинство шлюх отдыхали после утомительного ночного дежурства. Их сон оказался вечным.

Множество горожан провалились сквозь землю. Почва то разверзалась, то смыкала свои уста, унося в безмолвие сотни людей. Головы некоторых несчастных оставались торчать из земли, что обеспечило прокормом местных бродячих собак на несколько недель.

Но были и везунчики. Коммерсант Л. Голди провалился в почву по самые уши. Он не мог пошевелить и пальцем. Голди молил о помощи и предлагал за своё спасение горы злата, но окружающим было не до него и не до золота. Каждый спасал свою шкуру. Однако боги услышали призывы купца: подземная струя воды выкинула Голди из «могилы» как пробку. А вот его бордель, магазины и особняк канули в землю. Спасительный бартер состоялся.

70% территории города поглотило море. В следующие несколько недель от травм и болезней умерло более 3000 человек. С Порт-Роялем было покончено.

P.S.

Сегодня Порт-Рояль представляет собой жалкое зрелище. Невозможно поверить, что губернатором этой рыбацкой деревушки был сэр Морган (кстати, его могила сгинула в море). Здесь влачат жалкое существование менее 2 000 жителей - рыбаки и их жёны. Любая женщина в посёлке обойдётся чужеземцу в $2. Землякам скидки - 50 центов или пара крупных рыбин. Из всех развлечений, что ныне может предложить вам Порт-Рояль, остался стриптиз под бессмертную музыку Боба Марли да музей, где демонстрируют поднятые из моря экспонаты: монеты, оружие, предметы быта. И это всё.

Порт-Рояль сгинул в море, а порок выжил.