Эскимосы - народ, составляющий коренное население территории от Гренландии и Нунавута (Канада) до Аляски (США) и восточного края Чукотки (Россия). Их численность составляет всего около 170 тысяч человек. Языки относятся к эскимосской ветви эскимосско-алеутской семьи. Антропологи считают, что эскимосы - монголоиды арктического типа (арктическая раса). Их основное самоназвание - инуиты, т.к. слово «эскимос» в США считается расистским термином, как и «индеец». Эскимос означает - «сыроед» или «кто ест сырую рыбу», это слово относится к языку индейских племён абенаков и атабасков. Из названия американских эскимосов это слово превратилось в самоназвание как американских, так и азиатских эскимосов.

Эскимосский поцелуй - это такое приветствие, когда два человека при встрече трутся носами, он выражает привязанность и душевную радость. Инуиты заменяют этим жестом поцелуй, так как поцелуй на морозе чреват неприятностями. Эскимосский поцелуй инуиты называют «куник», и это имеет мало общего с поцелуем. Это - род очень близкого интимного приветствия, осуществляемого между влюблёнными парами или детьми и их родителями. На самом деле, эскимосы таким образом вдыхали ароматы друг друга (в щеках человека есть поры, выделяющие запах). Так люди, долго не видевшие друг друга, могли быстро напомнить себе. Хотя эскимосский поцелуй и не является аналогом поцелуя, его считают очень интимным жестом, который публично исполняется крайне редко.

Запасы в магазинах Аляски и Канады сейчас существенно изменили диету и кухню современных эскимосов. Но изначально инуиты питались так, что любой вегетарианец с ними бы никогда не ужился. Поскольку они живут в бесплодной и морозной окружающей среде, их диета основана на различном мясе.

Лишь иногда климат позволяет им полакомиться ягодами и морскими водорослями. Даже сейчас фрукты и овощи для них дефицитны, чтобы изобиловать на их столе. К тому же инуиты всегда считались искусными охотниками, которые способны убить любого зверя. Блюда, которые они потребляют, включают в себя мясо карибу (северный олень), нарвала, моржа, тюленя, всякой рыбы и птиц. Есть много традиционных способов запасать пищу: они сушат мясо на морозе, готовят его в масле, хранят его глубоко в снегу, делают строганину.

Иглу - основное жильё инуитов: изобретательная конструкция, сделанная из кусков льда и снега. Хитроумное убежище, в котором снег хранит тепло. Иглу использует изоляционные свойства снега, создавая удобное и тёплое жильё. Иглу являются крупными куполообразными кунгами, где много места для целой семьи. Слово «иглу» означает - дом, помещение, место для проживания. Эту статью вы, скорее всего, читаете в своём иглу, независимо от материала, из которого он создан.

У каждой культуры есть свои мифические монстры, даже если в реальности рядом существуют настоящие живые чудовища, встречающиеся в повседневной жизни. Инуиты проводят дни, пересекая опасную ледяную пустыню, охотясь на огромных моржей и агрессивных белых медведей. Видимо, их детей трудно запугать историями о Бабе Яге - они хорошо знакомы с реальными клыками и когтями животных. Однако есть одно существо, которого боятся даже инуитские дети.

Это каллупиллук, этим словом эскимосы обозначают монстра. Он считается злым чудовищем инуитских народов. Согласно легенде, это сильный, мощный и страшный гуманоид, который поджидает своих жертв у поверхности воды, чтобы затянуть в ледяные глубины моря неосторожного человека.

В 1912 году исследователь Стефэнссон обнаружил странное инуитское племя, которое состояло из совершенно белокурых, высоких, выглядящих по-скандинавски людей. Это вызвало горячее обсуждение природы этого племени. Большинство учёных полагало, что эти белокурые инуиты из Канадской Арктики оказались потомками первоот-крывателей-викингов, которые поселились в данной области несколько столетий назад.

Теория вызывает сомнения, поскольку викингов с тех пор здесь не видели. Кроме того, исследование ДНК аборигенов, проведённое в 2003 году, разоблачило гипотезу. Теперь даже ученые, которые приняли участие в доказательстве теории Стефэнссона, вынуждены отказаться от неё. ДНК показала, что высокие блондины - это эскимосы по своей природе. Загадка до сих пор не разгадана.

Инуиты преуспели в квалифицированном изготовлении тёплой и надёжной одежды. Всё это благодаря навыкам в охоте. Чтобы выжить, они стали талантливыми производителями защитной амуниции. В традиционную одежду вшивалась «броня», которая состояла из пластин костей и зубов моржей. Ремни из сыромятной кожи скрепляли эти пластины вместе.

Хотя контакты с иной культурой предоставили эскимосам доступ к огнестрельному оружию, традиционное оружие инуитов изготавливалось из простых материалов (дерево, камень) и костей животных. У них не имелось средств и навыков, чтобы создавать металлы в крупных масштабах, таким образом, кость являлась основным материалом в их вооружении. Дубинки, ножи из кости, копья и гарпуны стали основным их оружием. Луки и бола делали с применением кожи, кости и сухожилий.

Главным инструментом женщин-инуитов считался улу, изогнутый нож с широким лезвием, который использовался, главным образом, в качестве средства рубки замороженного мяса, но его при случае использовали как оружие. У мужчин имелось приспособление какивак, трёхконечное копьё, которое применялось на охоте на очень опасных животных.