Для Данизля Таммета не составляет труда перемножить в уме четырёхзначные цифры, он свободно говорит на восьми языках, обладает уникальной памятью, пишет интересные книги, создал свой собственный сайт в Сети, который ежедневно посещают тысячи почитателей его писательского таланта.

При этом Даниэль совершенно   не   приспособлен к реалиям жизни. Для молодого человека большая проблема совершить покупку в магазине или поехать в другой город, он не различает «лево» и «право», иногда даже не может включить свет в ванной и мнётся перед дверью, пока кто-то из близких не поможет ему.

Таких людей называют савантами (от французского savant - учёный).

Савантизм - довольно редкое явление и характеризуется тем, что лица с отклонением в развитии обладают выдающимися способностями в одной или нескольких областях знаний, контрастирующие с общей ограниченностью личности.

Учёные отмечают общую для всех савантов интеллектуальную особенность - феноменальную память. Специализированные области, в которых чаще всего проявляются способности савантов: музыка, изобразительное искусство, математика, физика, история, картография.

О причинах, вызывающих савантизм, учёные пока могут только гадать. Наиболее продвинутые в этой области исследователи утверждают, что аномально высокий уровень тестостерона (гормона мужественности) у новорождённых савантов вызывает усиленный рост мозга и одновременно подавляет выработку гормона окситоцина, отвечающего за успешную социализацию. В результате савант вырастает совершенно не приспособленным к социуму.

Если обратиться к судьбе Даниэля, то он появился на свет 31 января 1979 года в Лондоне и был девятым ребёнком в семье. В возрасте трёх лет мальчик перенёс тяжёлый эпилептический припадок. Когда вернулся в сознание, то стал проявлять неожиданный интерес к математике. Родители Даниэля вспоминают, что он постоянно что-то подсчитывал и проявлял уникальную способность в запоминании цифр. В семь лет мог воспроизвести до 22 500 знаков после запятой в числе «Пи». Он жил и продолжает жить в мире цифр и прекрасно себя чувствует в этом загадочном пространстве.

При этом он абсолютно беспомощен в реальной жизни и требует постоянной помощи окружающих. Его родителям осталось только смириться с этими особенностями сына.

Школьная программа давалась ему удивительно легко. В пятом классе мальчик проявил интерес к языкам и с удивительной лёгкостью самостоятельно изучил семь иностранных языков. При этом не уставал поражать и удивлять  преподавателей   поразительными способностями к математическим расчётам. Иногда школьные уроки превращались в завораживающие шоу Даниэля. Одноклассники, вооружённые калькуляторами и компьютерами, наперебой просили перемножить четырёхзначные числа, и Даниэль, ни разу не ошибившись, выдавал результат. С такой же лёгкостью, опережая самые быстрые приборы, он выполнял и другие математические действия: извлечение корня, деление, сложение, вычитание, возведение в квадрат или в куб. За это его стали звать Человек-компьютер.

Когда Таммет окончил среднюю школу, он решил не продолжать образование в университете, а начал искать возможности трудоустройства. При этом твердил: «Я не смогу чувствовать себя комфортно в университете. Окружающая обстановка будет наверняка меня раздражать! Попытаюсь найти работу, которая будет упорядоченной, логической, тихой, приемлемой конкретно для меня».

Он организовал свой собственный сайт в Интернете, на котором предлагал себя в качестве преподавателя по изучению иностранных языков. Причём по своей оригинальной методике. За определённую плату он был готов поделиться своими наработками с будущими учениками. И на это предложение откликнулись многие желающие из разных стран. Так Даниэль стал неплохо зарабатывать. «Материальная независимость повысила мою самооценку. Я перестал себя чувствовать беспомощным инвалидом, который сидит на шее у родителей!» -признался Даниэль в одном из интервью.

А ещё он начал писать удивительно интересные книги, которые сразу становились бестселлерами. В 2006 году на книжных прилавках появилось его произведение «Родился синий день», в котором он рассказывает о своей жизни. Этот творческий труд был назван Американской библиотечной ассоциацией «Лучшей книгой для молодёжи». Вторая книга Таммета «Обнимая огромное небо» стала бестселлером в десятках стран. Таким образом савант доказал, что ему подвластны не только абстрактные математические операции. Ещё он способен к творческой деятельности, которая интересна миллионам читателей по всему свету.

Учёные пока только делают робкие попытки изучить его уникальный мозг, чтобы, возможно, в будущем объяснить поразительную способность Даниэля к математическим вычислениям и его фантастическую память.

Сам он говорит: «Когда я, к примеру, извлекаю квадратный корень из какого-то числа, то не прилагаю никаких усилий. Каждая цифра для меня обладает своим собственным, не похожим на другие цифры, оттенком. Комбинации цифр, математические операции с ними всегда создают некий рисунок в мозгу, а потом зажигается экран и на нём появляется ответ на поставленную задачу! Как это происходит, не могу объяснить! Я просто голосом воспроизвожу то, что высвечивается в моём мозгу».

Особый интерес исследователей к Даниэлю продиктован тем, что обычно саванты не могут объяснить, как им удаётся, к примеру, осуществлять сложнейшие математические расчёты, а Даниэль способен на это.

Этим он чрезвычайно интересен для науки. Некоторые исследователи савантизма полагают, что уникальные способности заложены в каждом человеке, и только какое-то чрезвычайное обстоятельство способно открыть доступ к этим кладовым человеческого интеллекта. В случае с Даниэлем это был эпилептический припадок. Да и у других известных савантов были какие-то повреждения мозга.

Вполне возможно, что уже в ближайшем будущем наука найдёт способ вызывать к жизни поразительные способности, заложенные в человеческом мозгу. И ключом к разгадке тайн природы могут послужить такие уникумы, как Даниэль Таммет.